Если судьба упорно показывает тебе хвост, то просто обойди ее. Так не просто увидишь дорогу, но еще и намекнешь Фартуне, что ты не слишком нуждаешься в этой дамочке.

Ветер лениво кидал мох по углам своей новой пещеры. Он обжился недалеко от лагеря, в старой лисьей норе: в лагере ему совершенно не хотелось появляться. Дело шло к полудню, Солнечный не сомневался, что всем уже известно о том, что в племени новый знахарь. Давно пора! Ванильная поскользнулась и нырнула в ущелье. Увы, оттуда она уже не вышла. Долго племя обходилось без знахаря, так что весть о прибытии Ветра должна была разлететься мгновенно. Вот только главная мордаха этого события не слишком хотела подобных разговоров: все-таки он находится под протекцией Солнце, лидера, а в племени и так настроения не слишком хорошие. Если уж выяснится, что новый знахарь — убийца... Беды не миновать.
Ветер сгреб в углу норы остатки мха — здесь он будет спать. Норки для трав, камни для них же уже были приготовлены, осталось только собрать трав. Слава прародителям, снег почти сошел — коренья уже можно найти, а все остальное Ветер, скорее всего, украдет у людей. Или же, если «охота» не слишком удастся, то просто подождет до следующего сезона, когда все будет цвести и плодоносить.

Возле норы лежала охапка ветвей: ими Ветер покроет нору, сделав землянку, защитив жилище от ветра и осадков. А после можно и поохотиться... Кот кинул мха на «потолок» и огляделся. Как хорошо, что Вспышка успела научить Ветра охотиться! Теперь-то он точно не пропадет. Солнечный повел носом: никого, кроме... Кота из племени Шторма?

К приходу неизвестного котенка Солнечный Ветер успел уже закончить свою маленькую, но уютную норку. Оставались, правда, кое-какие ветки, но их можно было пустить на что-нибудь полезное: например, соорудить крайне удобные постели для тяжело больных. Не мох же на них переводить.
— Приставили? — переспросил Ветер таким тоном, будто увидел тухлую поганку. — Гм, гм... Солнце ничего мне не говорил о помощниках.
«Это его шутка или как? — размышлял знахарь. — Приставить ко мне котенка, когда я явно не отличаюсь психологической устойчивостью?». Вслух он, конечно, этого не сказал: ему лишних слов произносить не хотелось. Тем более, что он не пылал страстью к маленьким котятам... Во всех смыслах: вредные, шумные, ленивые. Все как на подбор. А тут «приставили». Та еще оказия вышла. Солнечный сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.
— С норой я закончил. Мне нужно набрать кореньев и, может быть, игл, даже каких-то трав, паутины. Но, сам понимаешь, я совершенно не знаю ваш лес. Так что проводником будешь, — Ветер замялся. — Как тебя зовут-то?

Пташка? Ветер критично осмотрел мальчонку: имечко котенку не подходило совершенно, о чем Солнечный и поспешил сообщить:
— А не большеват ли ты для пташки?
Помощник действительно мало чем напоминал пичугу: долговязый, серый, пушистый... Разве что грач или другая крупная птица, которую пташкой назвать совесть не позволяет. Впрочем, знахарю тоже не слишком подходило его имя: слишком недовольный всем, а потому мрачный, как туча, Ветер уж точно не мог зваться Солнечным. Но не он имя себе выбирал.
— Ладно, веди меня куда-нибудь. С территорией-то познакомиться надо. Надеюсь, ты только помогать мне будешь? В ученики идти не собираешься?

Надо же, а его помощник думать умел! Неслыханная роскошь: Вспышка думать не умела, Ассоль — не хотела. Да, такой помощник бы на первые дни пригодился. А заодно и потом: на этом маленьком охотнике травы можно охапками носить. Как, впрочем, и на всех котятах его возраста.
— Это хорошо, — усмехнулся Солнечный. — Впрочем, можно лечить и охотиться одновременно, кто мешает-то?
Сам знахарь совсем недавно понял, как же это здорово — охотиться. Ни от кого не зависишь, делаешь, что хочешь, когда хочешь, никому не должен. Самое главное, не чувствуешь себя беззащитным.
— А насчет места... Если ты не собираешься меня утопить, то лучше на болото. Как правило там тепло, — задумчиво протянул Ветер.
Вернее, там, как правило, своя атмосфера и, быть может, даже обнаружится хвощ — самое неприхотливое растение. Почему бы и нет? Ведь снег уже сошел, вот-вот проклюнутся первые растения.
— На пустоши сейчас делать нечего. Впрочем, если бы ты сбегал на племя Пепла, тайком, то можно было бы набрать валерианы. А вот в лесу... Да, после болота в лесу прогуляемся, — твердо закончил Ветер.